Ở tuổi 35, khi mà nhiều ngôi sao đã ở bên kia sườn dốc của sự nghiệp và chấp nhận an phận thủ thường thì Ibrahimovic vẫn thi đấu ở môi trường bóng đá đỉnh cao với khát khao như một chàng trai mới vào nghề. Ở tuổi 35, cầu thủ người Thụy Điển vẫn hàng tuần ra sân và đều đặn ghi bàn như chứng minh cho chân lý: Gừng càng già càng cay.
Mùa hè năm 2016, Zlatan Ibrahimovic tới với sân Old Trafford theo dạng chuyển nhượng tự do sau khi rời đội bóng thủ đô nước Pháp, Paris Saint Germain. Khi đó, nhiều người cho rằng MU quá sai lầm khi ký hợp đồng với một “Ông già”. Đẳng cấp của Ibra là điều không cần phải bàn cãi song rõ ràng môi trường bóng đá tại xứ sương mù là thách thức quá lớn với một cầu thủ đã bước sang tuổi 35. Dẫu vậy, cho tới lúc này, những ý kiến đó đã hoàn toàn bị lãng quên sau phong độ chói sáng của lão tướng người Thụy Điển.
Zlatan đang có được tổng cộng 24 pha lập công cho Quỷ Đỏ trên mọi đấu trường trong đó có 15 bàn thắng tại giải ngoại hạng Anh. Thành tích ấy sẽ chẳng có gì đáng nói nếu biết rằng đã bốn năm trôi qua kể từ Van Persie ở mùa bóng 2012/2013, giờ đây MU mới lại có một tiền đạo ghi được trên 20 bàn trong một mùa giải. Nên nhớ, giờ mới là tháng 2 và chặng đường phía trước vẫn còn rất dài. Kỷ lục mà Percy đang nắm giữ hoàn toàn có thể bị Ibra san lấp hoặc thậm chí là vượt qua. Chừng đó là quá đủ để anh khiến những ai từng chỉ trích Man United khi chiêu mộ mình phải câm lặng.
Cầu thủ người Thụy Điển không chỉ đơn giản là chân sút hàng đầu của đội chủ sân Old Trafford mà còn thường xuyên sắm vai người hùng mỗi khi đội nhà gặp khó khăn. Đó có thể là bàn thắng khai thông thế bế tắc cũng có khi là pha lập công gỡ hòa hoặc tình huống đem về chiến thắng chung cuộc . Dù là gì đi chăng nữa, vẫn chỉ có thể là Ibrahimovic mà thôi. Nói một cách đơn giản: “Khi cần Ibra có và khi khó có Ibra”.
Quả thực đúng như vậy, trong quãng thời gian đầu mùa giải khi chân sút 35 tuổi thăng hoa, MU bay cao với những chiến thắng liên tiếp. Sau đó, khi Zlatan tịt ngòi trong 6 trận, Quỷ Đỏ cũng đánh mất luôn sự sắc nhọn trong những pha tấn công và dần dần bật bãi khỏi top 4 tại giải ngoại hạng. Giờ đây khi lão tướng này thi đấu ấn tượng trở lại, đoàn quân của Mourinho cũng bất bại và đang hướng tới mục tiêu “Ăn 3”. Cả đội bóng phải phụ thuộc vào một lão tướng đã ở tuổi 35 rõ ràng không phải là những gì mà “Người đặc biệt” chờ đợi nhưng biết sao được vì chiến lược gia người Bồ Đào Nha chẳng thể có tiền đạo nào tốt hơn trong khi Ibra càng đá càng hay.
Ngày mới tới nhà hát của những giấc mơ, tiền đạo này nói rằng: “Tôi tới đây là để chinh phục các danh hiệu và sẽ trở thành chân sút số một của Quỷ Đỏ”. Đến lúc này, một nửa câu nói đó hoàn toàn chính xác. Zlatan không nói dối, anh ra sân với khát khao như chàng trai tuổi đôi mươi, nhiệt huyết và tràn trề sinh lực trong những bước chạy cùng khả năng đánh hơi bàn thắng một cách tài tình. Khi là người đầu tiên sau 4 năm ghi được 20 bàn cho MU trong một mùa giải, cầu thủ người Thụy Điển chia sẻ: “Đây là một cột mốc tuyệt vời. Tuy nhiên, 20 bàn thắng chưa phải là giới hạn của tôi. Tôi sẽ còn cố gắng để ghi thêm nhiều bàn hơn nữa”. Ibrahimovic mất hơn 2 tuần để làm được điều đó và cũng là cú hat trick đầu tiên của anh cho đội chủ sân Old Tralfford. Mỗi khi ghi bàn, tư thế của tiền đạo này luôn vô cùng ngạo nghễ. Cánh tay dang ra cùng gương mặt đầy thách thức. Ibra chẳng còn sợ gì ở tuổi 35, nhìn anh nhiều cổ động viên của Quỷ Đỏ bồi hồi nhớ về Eric Cantona ngày nào. Đã lâu lắm rồi, Man United mới lại có một “Thủ lĩnh” đầy thách thức như vậy!
Ngày chia tay PSG, Zlatan nói rằng: “Tôi tới đây như một vị vua và ra đi như một huyền thoại”. Vế đầu tiên thì có vẻ hơi quá nhưng vế sau thì chẳng có gì là sai. Bây giờ vẫn thế. Anh tới với MU giữa muôn vàn chỉ trích nhưng đang trên đường trở thành huyền thoại ở nhà hát của những giấc mơ sau những màn trình diễn phi thường.
Ở tuổi 35, có một Federer dẻo dai và uyển chuyển bước tới đỉnh cao quần vợt khi vô địch giải Grand Slam, Australia Open 2017. Ở tuổi 35, có một siêu sao bóng đá vẫn ra sân hàng tuần và đều đặn “Nổ súng” bất chấp những gánh nặng tuổi tác. Đó là giá trị vĩnh hằng của những huyền thoại, của đẳng cấp và tài năng. Phía trước MU còn cả một chặng đường dài mà Mourinho dùng tới 4 từ “rất” để bổ trợ cho một từ “khó”. Còn Ibra, lạnh lùng hơn, lì lợm hơn, anh muốn chinh phục tất cả các giải đấu cùng Quỷ Đỏ. Hơi phi lý và điên rồ, nhưng thế thì mới là Zlatan Ibrahimovic!
Lê Mạnh – Sao style.vn
